A condição da Terra é “séria e piora” à medida que as mudanças climáticas se intensificam

O clima só fiz seu check-up anual e os resultados não parecem tão bons.

“Se a Terra fosse um paciente que chega para um exame físico anual, eu diria que sua condição é grave e está piorando”, diz Bill Ripple, pesquisador da Oregon State University.

Ripple é o autor principal de um novo artigo narrando o estado do climapublicado na quarta-feira na BioScience. As descobertas mostram que sete dos 16 sinais vitais planetários rastreados pelos investigadores nunca estiveram num estado mais extremo.

Isso inclui a quantidade de dióxido de carbono na atmosfera, que é 50% superior aos níveis pré-industriais devido à queima de combustíveis fósseis, bem como aos sintomas da queima de todo aquele petróleo, carvão e gás. As camadas de gelo da Groenlândia e da Antártica diminuíram para níveis recordes, enquanto o calor dos oceanos disparou para níveis recordes.

As alterações climáticas já aceleraram o ritmo do aquecimento de cerca de 0,05 graus Celsius por década, entre 1880 e 1970, para 0,36 graus Celsius por década desde 2010, de acordo com a análise. Embora a temperatura média global, incluindo a terra, não esteja num nível extremo recorde, isso poderá mudar até ao final do ano, à medida que El Niño fortalece. O padrão climático natural é caracterizado por um Oceano Pacífico mais quente do que o normal, mas também aumenta os níveis de calor globais ao despejar mais energia na atmosfera. Este ano El Niño está tomando forma para ser um dos livros dos recordes.

“Um forte El Niño poderia aumentar temporariamente ainda mais as temperaturas globais, ao mesmo tempo que traria calor e seca adicionais para regiões vulneráveis”, diz Ripple. Ele acrescenta que “o El Niño é um fenómeno natural, mas está agora a ocorrer no topo de um planeta muito mais quente. Isso torna os seus impactos potencialmente mais perigosos”.

Particularmente preocupantes são os ecossistemas como os recifes de coral e as florestas tropicais. A propagação do calor do oceano provavelmente alimentará uma extinção em massa de corais, conhecida como branqueamento de corais. A cada onda sucessiva de branqueamento, os recifes tornam-se menos resilientes. Os corais estão entre os ecossistemas mais ameaçados pelas alterações climáticas; se o planeta aquecer além de 1,5 graus Celsius, a maior parte da população mundial é improvável que o coral sobreviva.

As florestas tropicais também enfrentam a pressão do El Niño. Isto é especialmente verdadeiro no caso da Amazônia, que tende a ter tempo seco durante esse padrão climático. O momento não poderia ser mais terrível: a região, apelidada de “o pulmão do mundo”, já está sob intensa pressão dos interesses madeireiros e de mineração e do possível retorno de um governo de direita no Brasil que priorize a extração e a mineração. limpeza de terras sobre a conservação.

O novo relatório alerta ainda que a Amazônia está entre os ecossistemas em risco de cruzando um ponto de inflexão– isto é, atingindo um limiar onde passa de uma floresta tropical para algo mais parecido com uma savana. É altamente improvável que ultrapassar esse ponto de inflexão seja iminente, muito menos algo que acontecerá este ano. Mas a explosão do clima influenciado pelo El Niño deste ano irá aproximar-se ainda mais.

“O aquecimento, a seca e a desflorestação podem levar a Amazónia a uma degradação florestal generalizada”, diz Ripple. “Minha preocupação é que essas mudanças possam interagir, tornando-as cada vez mais difíceis de serem interrompidas.”

O relatório é uma avalanche de más notícias para o clima, embora note que as formas de energia isentas de carbono estão a desempenhar um papel mais importante na rede eléctrica. O relatório chama isso de sinal de que estamos na “Era da Eletricidade”. Apesar disso, as emissões anuais de gases com efeito de estufa atingem níveis recorde. Por outras palavras, o mundo ainda fuma um maço por dia, mesmo correndo o risco de perder um pulmão.

“Há alguns sinais encorajadores, especialmente o crescimento das energias renováveis, mas ainda não são suficientes para reverter a deterioração geral”, diz Ripple. “A emergência climática não é algo que nos espera no futuro. Já estamos a viver isso.”

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