Bentley revela nome ‘Torcal’ para EV de entrada

Não é todo dia, nem todo ano, que a Bentley lança uma linha de modelos totalmente nova. A última vez que o fez, introduziu o Bentayga, um SUV baseado na mesma plataforma que sustentou o Porsche Cayenne. Uma década depois, é a vez de o Torcalum SUV baseado na mesma plataforma que sustenta o mais recente Porsche Cayenne. Assim gira a poderosa roda do Grupo Volkswagen, poder-se-ia dizer, tão consistente como um relógio nuclear – se tal coisa pudesse ser transformada na tarefa de gerar lucros colossais.

Exceto, é claro, que não é atualmente. A Volkswagen AG, encostada à parede e de olho nos seus rivais chineses, está à beira de uma grande revisão estratégica, tão significativa que está a pensar no impensável: cortes profundos e duradouros na produção nacional. Consequentemente, o apetite do conselho por novos produtos exóticos e lunares – digamos, por exemplo, um Bentley rebaixado e inclinado para trás no formato taciturno de um novo Mulsanne – é provavelmente substancialmente menor do que pelo apelo repetidamente comprovado de mais um SUV construído sobre arquitetura compartilhada.

O problema no caso da nova Plataforma Elétrica Premium (PPE) é que, como o nome sugere, a Bentley não pode encolher os ombros educadamente e depois encontrar uma maneira de fazer um W12 turboalimentado caber sob o capô, como fez com o Bentayga original. Por definição, este deve ser o primeiro modelo exclusivamente movido a bateria a sair dos portões sagrados de Crewe, e os decisores decretaram que deve ter a forma de um SUV Urbano de Luxo, como Bentley descreveu anteriormente o novo carro ao confirmar a sua existência no final do ano passado.

Sem dúvida, sentindo que era uma tolice continuar a abordar o EV desta forma – e tendo recebido algumas críticas na altura por sugerir que o produto se qualificava como um ‘primeiro do mundo’ – a marca decidiu revelar o seu nome na preparação gradual para uma revelação completa ainda este ano. Os entusiastas da geologia ficarão satisfeitos com o rótulo escolhido: El Torcal de Antequera, dizem-nos, é uma “dramática paisagem calcária” na Andaluzia, Espanha, “moldada pela natureza ao longo de milhões de anos, mas que continua a evoluir”. Empurre, empurre.

As implicações mais amplas também não param por aí: talvez um pouco mais tênuemente, Bentley sugere que Torcal é derivado de ‘torquere’, o verbo latino para torcer – e certamente você pode esperar muito disso de um trem de força compartilhado com o extremamente potente Cayenne elétrico. “Nosso novo Torcal estabelece padrões extraordinários em todas as áreas importantes e pode ser o carro mais considerado da nossa história”, disse Frank-Steffen Walliser, presidente e CEO da Bentley.

Esperamos declarações tão grandiosas na construção de um novo modelo tão importante; nem tanto um convite a Crewe para ver o carro, totalmente revelado (embora reconhecidamente em formato de pré-produção), mas sem nenhuma foto para acompanhar o evento, exceto uma da traseira, nem qualquer informação adicional a transmitir além do fato de que o Torcal tem cinco metros de comprimento e eventualmente estará à venda com um alcance de mais de 300 milhas. Tudo o mais que aprendemos é que devemos permanecer em segredo até setembro, quando as coberturas serão oficialmente retiradas.

A Bentley, sugeriu, queria algum feedback honesto – embora não estivesse claro exatamente o benefício que isso traria neste estágio final. Um pouco mais plausível era a ideia de que o fabricante esperava aliviar parte da dor da resposta inicial (ou seja, da mídia social) mais adiante – e não se pode culpá-lo por algum nervosismo na sequência do Ferrari Luce e Jaguar Tipo 01novos EVs que geraram notícias de primeira página pelos motivos errados.

Ao contrário desses carros, que foram claramente desenhados para balançar o barco (embora em menor grau do que o resultado), suspeita-se que Bentley se contentaria com outro Bentayga – ou seja, um carro que sofre algumas críticas instintivas por seu tamanho e atitude indecente e SUV sem remorso, mas que acaba se tornando uma parte respeitada da mobília. Conseqüentemente, talvez a coisa mais legal a dizer sobre o Torcal é que, apesar de sua nova linguagem de design e da pouca sutileza ou graciosidade, não há momento Luce para conhecê-lo em carne e osso.

Isso é um feito por si só quando você considera que a Bentley optou por adornar seu primeiro EV não apenas com uma grade vertical imponente (pense no antigo Continental T, embora em escala gigante), mas também com uma grade que ilumina. Como você pode imaginar, este é um recurso de ame ou odeie na escala do Guinness Marmite, embora, felizmente, possa ser desligado. Sua sofisticada iluminação com motivo de diamante – usada em todo o Torcal e visível no conjunto de luzes traseiras – deve causar uma tempestade em Xangai, e provavelmente terá uma aparência adequada lá também. Menos ainda em Stratford-upon-Avon.

O carro de capô longo ao seu redor não necessita de outros elementos de design de impulso. Ele apresenta uma linha de ombros distinta e o tipo de quadril musculoso que há muito é marca registrada da linha Bentley, embora em forte contraste com a bolha amorfa que é o Cayenne elétrico, pareça haver vincos adicionais que acentuam o corpo por toda parte. Você pode ver um traçando o formato da tampa do porta-malas. Isso torna o Torcal muito mais interessante de se olhar do que o SUV equivalente da Porsche; se isso o torna atraente ou apenas muito movimentado, caberá a você decidir em setembro.

O interior é indiscutivelmente menos suscetível a renúncias de subjetividade, principalmente porque pareceu a PH realmente muito agradável. Naturalmente, ele inclui um afastamento da arquitetura de painel (muito) de longa duração da Bentley, embora sua substituição seja igualmente fácil de ver e mantenha o painel físico onde você deseja. Obviamente, há uma grande tela de infoentretenimento, embora seja bem integrada e não dominadora. Uma ampla sensação de espaço e luz é palpável, assim como o uso familiarmente inteligente de materiais de alta qualidade e assentos montados de forma inteligente. Em outras palavras, é um assunto principalmente elegante, que equilibra habilmente a modernidade – e até a digitalização – com as sensibilidades antiquadas da Bentley.

Ou pelo menos foi essa a sensação depois de passar algumas horas na presença do Torcal. Será intrigante ver quão bem as fotos do carro (nós mesmos não fomos autorizados a tirar nenhuma) e quão vociferante será a reação da internet à sua fixação com um brilho semelhante ao diamante – mas com esse elemento desaparecendo rapidamente na memória, a impressão residual era de um carro que parecia necessariamente diferente de qualquer Bentley existente, embora não desenfreadamente sem relação com eles por causa disso. O Torcal vai fazer barulho, certamente. Mas também parece algo que Crewe poderia ter feito. O que, a longo prazo, deverá ajudar a evitar um tsunami.

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