Ford vence recurso, eliminando julgamento de concessionária de US$ 5,8 milhões

Ford diz não

O negócio da concessionária de automóveis pode ser cruelcom concorrência acirrada, metas de vendas exigentes e até brigas para saber quem será dono de uma loja. A Ford recentemente se viu em uma dessas batalhas de propriedade depois de bloquear um comprador que planejava adquirir uma concessionária em dificuldades em Maryland.

O desenvolvimento mais recente é que a Ford venceu o recurso, eliminando os cerca de US$ 5,8 milhões que um tribunal de primeira instância concedeu em 2024 a Charles Winegardner, que pretendia comprar a Hunt Ford em La Plata. De acordo comNotícias automotivasa disputa centrou-se no exercício do direito de preferência do Blue Oval, que Winegardner contestou ao abrigo de uma lei de Maryland promulgada em 2009 que restringe a sua utilização.

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Planos diferentes para Hunt Ford

Para contextualizar, Winegardner concordou em comprar a Hunt Ford em 2019, depois que seus proprietários planejavam se aposentar. Mas depois de avaliar o desempenho de vendas, as instalações e a procura do concessionário no mercado de La Plata, a Ford exerceu o seu direito de preferência, uma vez que a empresa planeava transformar o local num centro apenas de serviços. A mudança também fez parte da estratégia de consolidação de concessionárias nacionais da marca, o que significa essencialmente reduzir o número de concessionárias em determinados mercados e concentrar as vendas em menos localidades.

Winegardner processou a Ford em 2020 por bloquear a transação. Ele também atendia às qualificações mínimas da Ford e era um revendedor em situação regular. Na época, Winegardner era dono de quatro concessionárias no sul de Maryland e tinha “um histórico de sucesso de recuperação de concessionárias de baixo desempenho”, de acordo com um documento que ele apresentou ao Tribunal de Apelação de Maryland.

A Ford argumentou que, embora a restrição de Maryland de 2009 limite a capacidade de um fabricante exercer o direito de preferência em determinadas vendas de concessionários, o seu acordo com a Hunt Ford remonta a 2001. A questão principal era se a restrição poderia ser aplicada retroativamente a esse contrato. Winegardner inicialmente prevaleceu em um tribunal inferior, mas Ford venceu na apelação em setembro de 2026. Winegardner agora planeja buscar uma revisão adicional.

Jared Levenson/Autoblog

Viva para lutar outro dia

A Ford cedeu seus direitos de compra a Tom Kody, que já possuía cinco concessionárias Ford no sul de Maryland. Mais tarde, Kody comprou a Hunt Ford, que atualmente funciona como um centro de serviços. Timothy Maloney, advogado de Winegardner, expressou desapontamento com a decisão, alertando que ela poderia ter um “amplo impacto sobre todos os tipos de leis regulatórias de revendedores”.

Dado As enormes vendas da Ford nos EUA e rede de concessionárias, a montadora pode se ver envolvida em disputas legais em diferentes partes de seus negócios. Uma de suas batalhas legais este ano envolve um revendedor de Iowa, que é o braço financeiro da Ford e da Stellantis separadamente processado por suposta planta baixa fraude envolvendo 81 veículos financiados por ambos os credores.

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