Mercedes-Benz pode fechar fábricas à medida que planos de redução de custos aumentam

Apertando o cinto

A Mercedes-Benz não está em apuros por si só, pois ainda está no azul, mas quedas acentuadas nos lucros dispararam alarmes que têm ficado cada vez mais altos a cada dia. A sua situação na China contribuiu enormemente para os problemas, à medida que a participação de mercado das montadoras tradicionais continua a cair. A sua estratégia de menor volume e maior lucro não funcionou da forma que desejava, e os seus primeiros modelos de veículos eléctricos falharam crítica e comercialmente. As penalidades tarifárias também consumiram consideravelmente os lucros.

A empresa simplesmente não pode ficar parada por mais tempo e precisa virar o navio rapidamente para evitar novas crises. Com isso vêm as medidas de redução de custos como parte do plano geral para impedir a queda dos lucros. Um dos planos era implementar cortes nos custos trabalhistas, mas recentemente as negociações fracassaram, colocando a marca em uma situação difícil.

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Negociações Sindicais Fracassadas

Não é segredo que os custos laborais na Alemanha são mais elevados do que os da construção, por exemplo, nos EUA ou no México. Mas por mais que a Mercedes queira continuar a construir mais carros no seu país, está a tornar-se cada vez mais difícil e dispendioso fazê-lo. Para manter a sua marca Made in Germany, a empresa negociou com o seu conselho de trabalhadores para encontrar um meio-termo.

Em uma história anterior, foi dito que Mercedes pode ser forçada a fechar uma ou duas fábricas se nenhum progresso for feito. Isso irritou o sindicato, com um representante dizendo: “Ameaçar o fechamento de fábricas não é maneira de moldar o futuro. Qualquer pessoa que recorra a tais ameaças deve esperar nossa resistência determinada. Se o conselho de administração acredita que pode pressionar os funcionários com o ultimato de ‘concessões ou fechamento de fábricas’, nossa resposta é um claro ‘não sob nossa supervisão'”.

Agora, essas negociações fracassaram, de acordo com um relatório da Reuters. Com isso, a possibilidade de fechamento de fábricas, que o conselho de trabalhadores queria evitar, agora se aproxima no retrovisor da empresa.

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Medidas extremas

Então, o que a empresa vai fazer a respeito? O chefe de produção da Mercedes-Benz, Michael Schiebe, disse em um memorando que a administração “decidiu em conjunto suspender todos os investimentos adicionais em nossas localidades alemãs”. Por outras palavras, as suas instalações no mercado interno não sofrerão muitas melhorias até que a sua situação financeira melhore.

Quanto ao fechamento de fábricas, “todos queremos evitar o fechamento de fábricas a todo custo. Infelizmente, porém, devemos agora explorar esta opção com mais detalhes”, disse a diretora trabalhista Britta Seeger. Antes disso, Schiebe disse que fecharia duas linhas na Alemanha se a situação se tornasse difícil. As instalações em perigo ainda não foram identificadas.

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A Mercedes-Benz possui três linhas de montagem de veículos e sete instalações de motores na Alemanha. A empresa disse que poderá ter que fechar uma fábrica principal de montagem de veículos e uma linha de trem de força se não atingir suas metas de redução de custos e produtividade. Para referência, a fábrica de Sindelfingen é para modelos de médio a alto padrão, Bremen para modelos compactos e Rastatt para modelos básicos.

A Mercedes tem um desafio monumental pela frente. Não só tem de reduzir custos, como também tem de manter os seus trabalhadores felizes, manter a moral elevada e continuar o desenvolvimento e lançamento de veículos com tudo isto a acontecer em segundo plano. Não será fácil, mas decisões dolorosas terão de ser tomadas para o bem do futuro.

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