Novo projeto de lei pode proibir a Mercedes-Benz nos EUA

Poucas montadoras se sentem mais americanas na produção do que Mercedes-Benzque fabrica carros no Alabama há quase três décadas. No entanto, um novo projecto de lei em Washington ainda poderá expulsá-lo do mercado dos EUA, não por causa de algo que construa ou instale, mas por causa de quem detém as suas acções. A legislação que avança no Senado proibiria os fabricantes de automóveis com mais de 15% de propriedade de entidades chinesas de venderem veículos conectados, e os investidores chineses detêm perto de 20% da Mercedes. O resultado é uma situação invulgar em que uma lei destinada a bloquear os fabricantes de automóveis de Pequim poderia, em vez disso, enredar uma famosa marca de luxo europeia.

2027 Mercedes-AMG CLA 45 + e CLA 45 + Shooting Brake

Mercedes-Benz

A matemática de propriedade que o desencadeia

No centro da história está um único número. Um projeto de lei bipartidário, a Lei de Segurança de Veículos Conectados, apresentado por unanimidade pelo Comitê de Comércio do Senado, proibiria a venda ou importação de carros conectados de qualquer montadora que fosse detida em mais de 15% por interesses chineses.

A Mercedes supera essa barreira facilmente, já que a estatal BAIC detém 9,98% e o fundador da Geely, Li Shufu, controla outros 9,69%, uma participação combinada próxima de 19,67%. O que torna tudo estranho é que a Mercedes é alemã, com sede em Estugarda, sem qualquer controlo operacional na China, pelo que seria apanhada no seu registo de accionistas e não nos seus veículos ou software.

2027 Mercedes-AMG GLE 63 Coupé com o 2027 Mercedes-AMG GLS 63

Mercedes-Benz

Uma regra criada para impedir as montadoras chinesas

As montadoras chinesas, e não as alemãs, eram o alvo pretendido. Escrito para manter a tecnologia ligada à China fora do país, o projecto de lei transformaria em lei uma regra sobre veículos conectados finalizada no início de 2025, daria ao Departamento do Comércio autoridade para bloquear tecnologia de veículos de alto risco e alargaria o seu alcance a carros ligados à Rússia, ao Irão e à Coreia do Norte. Medidas separadas já restringem o software dos veículos chineses a partir do ano modelo 2027 e o hardware a partir de 2030, e se esta lei for aprovada tal como está escrita, as suas disposições poderão começar a afetar já em janeiro de 2027.

Por que Washington diz que isso é importante

Os apoiantes enquadram isto como segurança nacional e não como proteccionismo, mesmo que os dois se confundam. Os legisladores argumentam que os carros conectados podem coletar dados confidenciais, com os patrocinadores do projeto de lei classificando os veículos ligados à China como um risco de vigilância e um perigo para a indústria nacional, e um deles descreveu o objetivo como isolar totalmente o mercado dos EUA dos participantes chineses. Eles também têm um precedente recente para apontar, como Estrela Polarde propriedade majoritária da Geely, foi forçada a sair dos EUA depois que os reguladores negaram sua autorização sob as regras existentes para carros conectados, enquanto a marca irmã Volvo ganhou aprovação.

Mercedes-Benz Sprinter 2026

Mercedes

Mercedes quer a linha redesenhada

Por sua vez, a Mercedes está fazendo forte lobby para mover as traves. Apoiando-se na sua presença nos EUA, nos mais de 10.000 funcionários e nas fábricas de montagem no Alabama e na Carolina do Sul, a empresa quer que o limite seja aumentado de 15% para 25%, o que a deixaria em aberto.

Um grupo que representa fabricantes de automóveis estrangeiros apoiou a intenção do projeto de lei enquanto alertava contra danos não intencionais à produção dos EUA, e os legisladores estão considerando uma mudança da porcentagem fixa para uma revisão de segurança caso a caso. As apostas são altas para Estugarda, cujas vendas na China caíram cerca de 30% no segundo trimestre de 2026, tornando o acesso aos EUA mais valioso do que nunca.

Ainda não é um negócio fechado

Muita coisa pode mudar antes que tudo isso se torne lei. A votação unânime do comitê mascarou o desacordo real sobre o texto, e o presidente Ted Cruz alertou que o corte de 15% poderia inadvertidamente afetar a Mercedes, o que obscurece as chances de o projeto ser aprovado em sua forma atual. Os patrocinadores observam que a montadora teria até 2030 para cumprir e poderia solicitar uma isenção nesse meio tempo, portanto, nenhuma concessionária fechará amanhã. A partir daqui, a medida segue para o plenário do Senado, onde o debate incidirá sobre como definir uma ameaça à segurança e se uma marca de luxo alemã pertence a essa lista. Mais informações sobre a marca e seus carros atuais estão em Mercedes-Benz e seu Escalação dos EUA.

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