Honda finalmente confirma planos para uma picape baseada na Mitsubishi

Depois de meses de rumores sobre os planos da Honda de construir uma picape com carroceria adequada, a montadora finalmente confirmou os planos de construir tal veículo em colaboração com a Mitsubishi. As duas marcas assinaram oficialmente um memorando de entendimento (MOU) para desenvolver uma picape Honda baseada no Mitsubishi Tritãouma picape de médio porte vendida em mercados como Austrália, Japão e Brasil. A Honda também confirmou a data de chegada do novo modelo, que marcaria o primeiro caminhão moderno com carroceria da marca.

A resposta da Honda para a Hilux

Mitsubishi

Embora a Toyota Tacoma seja a picape de médio porte dedicada da Honda nos EUA, a Hilux, mais vendida, preenche esse papel em muitos outros mercados, e é este veículo que será um dos principais rivais da nova Honda.

Em julho, um alto executivo da Toyota instou as montadoras do Japão a aumentar a colaboração para reduzir custos, melhorar a eficiência e competir melhor com a intensificação da concorrência das montadoras chinesas. É exatamente isso que a Honda e a Mitsubishi estão fazendo enquanto trabalham no desenvolvimento da nova picape.

“Através desta colaboração, a Honda adicionará um modelo de picape à sua linha principalmente no mercado da ASEAN, onde atualmente não oferece modelos de picapes, permitindo à Honda aprimorar sua linha de produtos de forma rápida e eficiente no mercado”, disse a Honda em um comunicado. “Enquanto isso, esta colaboração permitirá à Mitsubishi Motors aumentar o volume de produção e melhorar a utilização da capacidade na sua fábrica na Tailândia.”

O Triton de uma tonelada está atualmente em sua sexta geração. Ele usa motores a gasolina e diesel de 2,4 litros, incluindo um diesel biturbo, então pelo menos um desses motores poderia fazer parte do novo caminhão da Honda. Crucialmente, a estrutura robusta da carroceria deve proporcionar à versão Honda melhores capacidades de reboque e off-road do que a versão Honda. Ridgelineque possui uma estrutura monobloco.

Esperamos que a Honda apresente exterior e interior redesenhados para diferenciá-la do Triton.

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Onde será vendido?

Honda

Infelizmente, não há indicação de que a nova picape Honda chegará aos Estados Unidos. A Honda confirmou que o veículo estará à venda no mercado da ASEAN em 2028, incluindo as regiões do Sudeste Asiático, Tailândia, Camboja e Indonésia. O Triton já é vendido em todas essas regiões.

Quebrar o mercado de picapes dos EUA é difícil. O Detroit Big 3 (Ford, Ram e Chevrolet) domina o segmento de grande porte, enquanto o Toyota Tacoma é líder no segmento de médio porte. A Honda não tem o legado de produção de picapes robustas que essas marcas possuem, portanto, mesmo que o modelo baseado em Triton seja capaz, pode ser necessário algum esforço para convencer os compradores locais a mergulhar.

Não é o primeiro caminhão com carroceria da Honda

Honda

Surpreendentemente, uma picape com o emblema da Honda e uma estrutura de carroceria já foi construída antes. Chamava-se Honda Tourmaster e era vendido na Tailândia. Uma picape compacta, era uma versão rebatizada da Isuzu TFR (comercializada como Isuzu Pickup nos Estados Unidos).

Disponível na Tailândia de 1996 a 1998, o Tourmaster apresentava um par de motores diesel de 2,5 litros, sendo o modelo top turboalimentado. Embora a procura pelo TFR fosse elevada, o Tourmaster vendeu mal e não conseguiu atingir 1.000 vendas anuais em nenhum dos seus primeiros dois anos no mercado. Enquanto isso, a Isuzu vendeu mais de 100.000 unidades do quase idêntico TFR em 1996, o que só mostra a importância da fidelidade à marca no segmento de caminhões.

Esperançosamente, a próxima picape da Honda será um sucesso muito maior do que o Tourmaster. Nesse caso, isso poderia abrir caminho para uma série de modelos Honda full-frame, incluindo SUVs. Essa é uma lacuna na linha da Honda que poderá competir mais de perto com o Toyota 4Runner no futuro.

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